Der Lynx wurde zunächst 1987 von Epyx entwickelt und hieß damals noch "Handy". Atari kaufte alle Rechte auf und entwickelte das Gerät weiter.

Der Atari Lynx war dann bei seiner Markteinführung 1989 die erste "Handheld" 16-Bit Konsole (Hauptprozessor 8 Bit, Grafikengine aber 16-Bit, analog zum NEC TurboGrafx 16/PC Engine) und auch das erste tragbare System mit Farbdisplay.

Leider war es auch diesmal wieder kein sehr erfolgreicher Versuch von Atari auf den Videospielmarkt mitzumischen. Obwohl der Atari Lynx seinen damaligen Konkurrenten technisch klar überlegen war, konnte er sich aufgrund seines relativ hohen Preises und der schlechten Vermarktung nicht behaupten.

Der Atari Lynx bietet aber auch einige Besonderheiten wie z.B. Linkshänder-Option (per Knopfdruck kann das Bild um 180 Grad gedreht werden) und Mehrspieler-Modus wobei bis zu 8(!) Konsolen über den ComLynx-Port zusammengeschaltet werden können. Später kam der Atari Lynx II auf den Markt (siehe Modellvergleich), jedoch mit wenigen technischen Veränderungen. Er ist ein wenig kleiner und leichter als das Original, die Batterie hält ein wenig länger (vorher 4, dann 5 Stunden). Ferner kann man beim Atari Lynx II den Bildschim bei einer Spielpause ausschalten um Strom zu sparen, beim Original war ein Auto-Poweroff nach fünf Minuten eingebaut. Der Kopfhöreranschluß war beim Nachfolgemodell dann auch stereo, die Lautsprecher dafür etwas leiser.

Die Atari Lynx Emulation ist noch nicht sehr weit. Es gibt soweit ich weiß zwei Emu-Projekte: Der Handy ist dabei der brauchbarste Lynx-Emulator. Das Projekt war vorübergehend nach dem 24.02.1998 offiziell gestoppt und der Programmcode wurde veröffentlicht, so daß es zumindestens von dem ursprünglichen Programmierer kein Update mehr erwartet wurde, Nun geht die Entwicklung aber doch weiter...
Unter Metalynx läuft bisher noch kein Spiel.