Der
Videogame-Hersteller Atlus ist außerhalb Nippons vielleicht
nicht so bekannt wie z.B. die Branchengrößen Squaresoft
oder Konami, aber dafür haben Produkte von Atlus insbesondere
bei den RPG-Fans ein hohes Ansehen. In Japan sieht die Sache
schon ein wenig anders aus, denn dort tritt Atlus seit Beginn
der 90'er als Publisher der sehr populären Megami Tensei-Reihe
auf. Nach diversen Super Famicom- und einer Saturn-Episode
entschied man sich 1996 für einen US-Release von Megami
Ibunroku: Persona, und kurze Zeit später erschien
die Gaiden-Folge als Persona: Revelations in Amerika.
Nach dem ungewöhnlichen Ausflug in die Welt von High
School-Schülern und schwatzhaften Dämonen lizensierten
Atlus schliesslich die beiden PlayStation-Remakes von Ogre
Battle & Tactics Ogre, der beiden berühmten
Strategie-RPG der Programmtruppe Quest, und brachten beide
ebenfalls in die USA.
Nach
den neuen Ogre-Spielen konzentrierte sich Atlus auf neue
Konzepte, 1998 nämlich folgte zur Abwechslung mal wieder
ein Strategie-RPG :), Rebus (alias Kartia) machte
besonders wegen der Charas von Final Fantasy-Designer
Yoshitaka Amano von sich reden und wurde knappe 2 Jahre später
sogar über Konami hierzulande veröffentlicht . In
die selbe Sparte schlägt auch Brigandine, welches
viele Elemente aus den Ogre-Spielen und dem Saturn-Klassiker
Dragon Force verband. Im Jahr 1999 kam dann mit Thousand
Arms eine der wohl qualitativ besten Umsetzungen auf den
US-Markt, perfekt adaptierte Sprachausgabe & witzige Texte
in dieser Art ist man sonst nur von Working Designs gewöhnt.
Darüberhinaus durften sich die US-Spieler erstmals an einer
Dating Sim probieren, einem Genre, dass eigentlich sonst nur
in Japan vorkommt...
Was
kann man in der Zukunft erwarten ? Das Musik-RPGs Rhapsody
wurde vor kurzem auf der PlayStation veröffentlicht, in
Kürze folgt die öfters verschobene US-Version des
N64-Ausflugs von Ogre Battle. Ausserdem kommt in ein
paar Monaten mit Persona : Eternal Punishment der erste
Teil der beiden Persona-Fortsetzungen in die Geschäfte,
für ordentlich Nachschub ist also gesorgt. Leider kommt
der Japan-Knaller Soul Hackers nach einigem Hin &
her nun doch nicht in die USA, hoffen wir mal, dass sich Atlus
irgendwann mal dem Druck der Fans beugt :)...